レインボープラン誕生のきっかけは、昭和６３年に開催された市民会議でした。市内の若者たちが長井市の将来像について話し合うなかで、自然と共生する農業と循環型の持続可能なまちづくりを目指す事業として、生ごみの域内循環の構想が生まれました。計画の実現に向け、様々な立場の市民と行政が手を携えて調査研究やモデル事業、住民への説明会などに取り組み、平成９年２月に、長井市レインボープランコンポストセンターが稼働を開始しました。